Un incendie, déclenché par la collision entre un cargo et un pétrolier lundi en mer du Nord au large de l’Angleterre, était « toujours en cours » ce mardi 11 mars au matin, selon les autorités portuaires. Le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l’armée américaine, était ancré à environ 16 km des côtes de Hull, dans le Yorkshire, lorsqu’il a été heurté par le porte-conteneurs Solong, dans des circonstances encore floues.
Le cargo, battant pavillon portugais, transportait une quantité indéterminée d’alcool ainsi que quinze conteneurs de cyanure de sodium, une substance hautement toxique et inflammable, d’après le site spécialisé *Lloyd’s List Intelligence*.
Un incendie dévastateur
La collision a provoqué un immense incendie. Un des réservoirs du Stena Immaculate, contenant du kérosène, a été endommagé, entraînant une fuite et soulevant des craintes de dommages environnementaux majeurs. « L’incendie a fait rage toute la nuit et se poursuit ce mardi matin », a déclaré à l’AFP Martyn Boyers, directeur du port de Grimsby.
Les recherches pour retrouver un membre d’équipage du cargo, porté disparu, ont été suspendues dans la nuit. Trente-six autres membres d’équipage ont été secourus et ramenés à terre sains et saufs.
La Une des médias britanniques
L’incident domine la Une des journaux britanniques ce mardi. The Mirror titre « Catastrophe », tandis que The Sun évoque des « Feux de l’enfer ». Le Daily Mail s’interroge : « Comment un navire transportant du cyanure de sodium a-t-il pu entrer en collision avec un pétrolier rempli de kérosène pour l’armée américaine, en plein jour ? ».
Le Daily Telegraph rapporte qu’une source gouvernementale indique qu’aucun élément ne permet actuellement de confirmer un acte criminel, bien que cette possibilité ne soit pas exclue.
Un porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié la situation « d’extrêmement préoccupante ». Les garde-côtes ont lancé une évaluation pour déterminer les mesures de lutte contre la pollution qui pourraient s’avérer nécessaires à la suite de la collision.”
