La Côte d’Ivoire franchit une nouvelle étape dans son ambition de devenir un acteur majeur du pétrole et du gaz en Afrique de l’Ouest. Le géant italien Saipem, l’un des leaders mondiaux de l’ingénierie et du forage offshore, a annoncé avoir remporté auprès d’Eni Côte d’Ivoire un contrat de forage en mer d’une valeur d’environ 260 millions de dollars (près de 145 milliards FCFA).
Les opérations débuteront dès le début de l’année 2027 et porteront sur une vaste campagne de développement en eaux ultra-profondes, au large des côtes ivoiriennes. Ce nouveau contrat confirme la confiance des investisseurs internationaux dans le potentiel énergétique du pays.
Pour cette mission stratégique, Saipem mobilisera le Santorini, un navire de forage de septième génération considéré comme l’un des plus performants au monde. Capable d’intervenir jusqu’à 3 658 mètres de profondeur d’eau et de forer à plus de 12 kilomètres sous le fond marin, ce géant de haute technologie est équipé de systèmes d’automatisation avancés destinés à renforcer la sécurité, la rapidité et l’efficacité des opérations offshore.
L’accord prévoit un programme ferme de forage à partir de 2027, avec des options permettant de prolonger la campagne et d’étendre les opérations vers d’autres pays de la région. Bien qu’Eni n’ait pas officiellement confirmé le champ concerné, le calendrier du projet correspond à la phase 3 du champ pétrolier Baleine, dont la décision finale d’investissement a récemment été validée pour un montant d’environ 4 milliards de dollars.
Cette troisième phase constitue un tournant majeur pour l’industrie pétrolière ivoirienne. Elle permettra de faire passer la production de pétrole de 60 000 à 150 000 barils par jour, tandis que la production de gaz naturel augmentera de 80 à 200 millions de pieds cubes par jour. Le projet prévoit également la construction d’un nouveau navire flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO), attendu à l’horizon 2028.
Au-delà de son importance pour Saipem, ce contrat envoie un signal fort aux marchés internationaux. Grâce aux importantes découvertes réalisées par Eni et à la montée en puissance des investissements dans l’offshore profond, la Côte d’Ivoire s’impose progressivement comme l’un des producteurs d’hydrocarbures à la croissance la plus rapide du continent africain.
Pour Saipem, cette nouvelle attribution renforce également son partenariat stratégique avec Eni. Après un contrat de 400 millions de dollars obtenu en 2023, le groupe italien consolide sa présence en Côte d’Ivoire et poursuit le développement de son portefeuille de projets offshore dans un contexte mondial marqué par la reprise des investissements dans le secteur énergétique.
